Asteroide 2024 YR4: da minaccia a opportunità scientifica spaziale
L'oggetto celeste non rappresenta più un pericolo per la Terra, ma offre possibilità uniche per future missioni di studio
L'asteroide 2024 YR4, inizialmente considerato potenzialmente pericoloso per il nostro pianeta, è ora al centro di un interessante progetto scientifico che potrebbe trasformare una minaccia in un'opportunità senza precedenti per la ricerca spaziale.
Scoperto nel dicembre 2024, questo corpo celeste relativamente piccolo - con dimensioni comprese tra i 40 e i 90 metri di diametro - è classificato come asteroide di tipo Apollo, il che significa che la sua orbita interseca regolarmente quella terrestre. Quando fu osservato per la prima volta, gli astronomi stimarono una probabilità di impatto con la Terra intorno all'1%, cifra che successivamente aumentò fino a qualche punto percentuale, scatenando titoli allarmistici sui media di tutto il mondo.
Un eventuale impatto di un oggetto di queste dimensioni avrebbe infatti liberato un'energia paragonabile a quella di una testata nucleare, con danni incalcolabili se avesse colpito un'area densamente popolata. Fortunatamente, calcoli più raffinati hanno ridotto questa probabilità quasi a zero, permettendoci di tirare un sospiro di sollievo.
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