Fenomeni meteorologici estremi: NASA vuole svelare i misteri della loro formazione
Studio innovativo per comprendere le dinamiche delle tempeste convettive e le previsioni meteorologiche estreme.
La NASA ha assegnato a Firefly Aerospace Inc. di Cedar Park, Texas, il servizio di lancio per la missione INCUS (Investigation of Convective Updrafts), un progetto scientifico destinato a migliorare la comprensione delle tempeste convettive tropicali. Questa iniziativa, che prevede il lancio di tre piccoli satelliti in stretta coordinazione, mira a svelare i misteri della formazione delle tempeste e dei fenomeni meteorologici estremi.
Il razzo Alpha della compagnia texana partirà dalla base di lancio NASA Wallops Flight Facility in Virginia, nell'ambito del contratto VADR (Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare) dell'agenzia spaziale americana. Questo accordo consente alla NASA di effettuare assegnazioni a prezzo fisso durante il periodo di ordinazione quinquennale del VADR, con un valore massimo complessivo di circa 280 milioni di euro distribuiti tra tutti i contratti.
La missione INCUS rappresenta un significativo passo avanti nella ricerca meteorologica. I tre piccoli satelliti voleranno in formazione ravvicinata per investigare l'evoluzione del trasporto verticale di aria e acqua generato dalle tempeste convettive. Queste formazioni meteorologiche si sviluppano quando il vapore acqueo e l'aria salgono rapidamente, creando imponenti nubi capaci di produrre pioggia, grandine e fulmini. Maggiore è la quantità di aria e acqua che sale, più elevato diventa il rischio di eventi meteorologici estremi. Le tempeste convettive rappresentano infatti una fonte primaria di precipitazioni e sono responsabili delle condizioni meteorologiche più severe sulla Terra.
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