Hubble scopre potenziale trio di asteroidi nella fascia di Kuiper
Un sistema di corpi celesti che potrebbe ridefinire le teorie sulla formazione degli oggetti transnettuniani
Il telescopio spaziale Hubble ha recentemente individuato quello che potrebbe essere un sistema triplo di asteroidi nella fascia di Kuiper, la regione a forma di ciambella che si estende oltre l'orbita di Nettuno. Questo sistema, denominato 148780 Altjira, era stato precedentemente classificato come binario, ma nuove osservazioni suggeriscono che potrebbe essere composto da tre corpi celesti gravitazionalmente legati tra loro.
Se confermato, sarebbe soltanto il secondo esempio conosciuto di un sistema a tre corpi nella fascia di Kuiper, rappresentando una scoperta di notevole importanza per la comprensione della dinamica di formazione di questi oggetti ghiacciati.
"L'universo è pieno di sistemi a tre corpi, incluso Alpha Centauri, il sistema stellare più vicino alla Terra, e stiamo scoprendo che anche la fascia di Kuiper potrebbe non fare eccezione", ha dichiarato Maia Nelsen, responsabile del team di ricerca e laureata in fisica e astronomia presso la Brigham Young University a Provo, Utah.
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