Il nucleo addominale: cos’è e perché bisogna mantenerlo in salute

 L’esperta della Mayo Clinic condivide suggerimenti per proteggere una parte del corpo a cui potresti non pensare.

È una grande parte del corpo che si trova in profondità, lontano dalla vista e forse lontano dal cuore: il nucleo addominale.

Un’area nuova e in rapido sviluppo della medicina si concentra sulla salute del nucleo addominale, compreso il modo in cui le persone possono incorporarla in uno stile di vita sano e come affrontare i complessi problemi medici che sorgono quando è compromesso. 

La dottoressa Charlotte Horne, chirurgo ricostruttivo metabolico e della parete addominale presso la Mayo Clinic, spiega cos’è la salute del nucleo addominale, come proteggerla e i fattori di rischio per problemi che potrebbero richiedere un intervento chirurgico.

“Il nucleo addominale è il contenitore muscolare esterno della parete addominale”, afferma il dottor Horne.

“Questo inizia dal diaframma e scende fino ai muscoli di supporto pelvico. La maggior parte del core è costituito da muscoli e tessuto connettivo. È un contenitore muscolare che trattiene gli organi interni. Ogni volta che respiri, ti pieghi, ti abbassi per avere un movimento intestinale, stai usando questi muscoli”.

Il nucleo addominale comprende muscoli addominali che le persone possono pensare come il “six-pack” e muscoli e tessuti obliqui che avvolgono tutta la parte superiore dell’addome e si collegano alla linea mediana del corpo, aggiunge il dottor Horne.

Molti nervi si trovano tra gli strati muscolari e tissutali, compresi quelli che si estendono all’inguine, alle cosce, alla schiena e ai fianchi.

Quei muscoli funzionano come un’unità e quell’unità deve funzionare bene per svolgere le attività quotidiane, dice il dottor Horne.

Un modo per rafforzare l’integrità strutturale del nucleo addominale è coinvolgerlo durante le normali attività, spiega: non devi fare migliaia di addominali o diventare un bodybuilder.

“Una delle cose di cui ci stiamo rendendo conto è che dobbiamo educare le persone su come coinvolgere in modo appropriato quei muscoli quando fanno di tutto, dal passare dalla posizione sdraiata a quella seduta e seduta a quella in piedi, al sollevamento di oggetti e ad altri movimenti di base nella loro vita quotidiana”, afferma.

“Quando le persone fanno yoga o pilates, pensano di tirare l’ombelico nella colonna vertebrale. Questo aiuta a stabilizzare i muscoli più profondi della parete addominale”.

Migliorare la salute del core addominale implica l’impegno consapevole dei muscoli addominali, “portando tutto dentro e trattenendolo”, dice il dottor Horne.

I fattori di rischio per i problemi del nucleo addominale sono ad ampio raggio.

Includono il trattamento del cancro; malattia infiammatoria intestinale; tosse cronica o grave; e complicazioni da gravidanza (diastasi addominale) e interventi chirurgici.

I problemi più comuni sono le ernie, quando parte di un organo o di un tessuto si gonfia attraverso un punto debole del muscolo.

“La tosse può causare grandi ernie. Quando tossisci, stai abbassando la pressione e c’è un improvviso e acuto cambiamento nella pressione intra-addominale, quasi come un pugno dall’esterno verso l’interno o dall’interno verso l’esterno”, spiega il dottor Horne. “Quando lo fai tutto il tempo, provoca uno stress significativo alla tua parete addominale”.

Evitare il fumo e il consumo eccessivo di alcol può aiutare a proteggere la salute del nucleo addominale.

Il fumo aumenta il rischio di tosse cronica, mentre il consumo eccessivo di alcol fino al punto di cirrosi può causare cambiamenti ormonali che a loro volta indeboliscono la parete addominale, dice il dottor Horne.

Man mano che le conoscenze sulla salute del core addominale crescono, gli approcci per proteggerlo e curarlo stanno avanzando, afferma il dottor Horne.

La gravidanza provoca l’espansione dei muscoli per accogliere un bambino e talvolta quei muscoli non tornano alla normalità. I regimi di esercizio fisico durante e dopo la gravidanza possono aiutare a stabilizzarli.

Gli esperti sanitari si stanno rendendo conto che le restrizioni al movimento dopo l’intervento chirurgico potrebbero non essere d’aiuto e talvolta dannose.

Piuttosto che dire alle persone di non sollevare nulla, potrebbe essere più appropriato spiegare come riattivare in sicurezza quei muscoli e tendini, suggerisce il dottor Horne.

Le persone con malattia infiammatoria intestinale hanno maggiori probabilità di sottoporsi a un intervento chirurgico e quindi hanno maggiori probabilità di sviluppare ernie.

I chirurghi ora sanno che in quei pazienti, la rete dovrebbe essere posizionata su diversi piani anatomici per evitare che la rete tocchi l’intestino e potenzialmente causi problemi in seguito, afferma il dottor Horne.

La fisioterapia del pavimento pelvico può aiutare le donne che soffrono di incontinenza urinaria o fecale dopo la gravidanza o la menopausa, dice.

C’è un crescente riconoscimento del fatto che la rete utilizzata per riparare le ernie non è uguale per tutti. La ricerca del Dr. Horne si concentra sulla riparazione dell’ernia nelle donne, comprese le tecniche di rete e rete.

Nella sua pratica, la dottoressa Horne è specializzata in interventi chirurgici complessi per l’ernia.

“La maggior parte dei pazienti di cui mi occupo ha più contenuto addominale all’esterno della cavità addominale che all’interno”, spiega.

Anche con ernie grandi da 10 a 15 centimetri, gli interventi chirurgici possono essere eseguiti con un robot per ridurre al minimo l’incisione, oppure possono essere eseguiti con un mix di chirurgia robotica e chirurgia minima a cielo aperto, afferma il dottor Horne.

Utilizza modelli stampati in 3D per pianificare gli interventi chirurgici. A volte il Botox viene utilizzato per allungare i muscoli della parete addominale, aggiunge.

“La parte migliore è che i pazienti passano da una parete addominale disfunzionale a una funzionale entro circa una settimana in ospedale”, afferma il dottor Horne.

“Vederli al loro controllo un anno dopo è la cosa migliore perché passano dal dire ‘Non potevo fare nulla’ a ‘Ho fatto tutti questi viaggi, ho fatto tutte queste cose che volevo fare da anni ma non sono stato in grado di farlo’. Sono così felici di potersi lasciare tutto alle spalle, il che è fantastico”.

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