Junk food: 5 giorni lasciano traccia

Gli effetti del cibo spazzatura si vedono sul cervello prima ancora che sul peso. E bastano cinque giorni di "bagordi" con alimenti saturi di zuccheri e grassi per alterare il modo in cui il cervello risponde al cibo che ingeriamo. Una ricerca pubblicata su Nature Metabolism mostra quelle che potrebbero essere le basi di una ridotta sensibilità all'insulina nel cervello di persone che si alimentano male: un'alterazione che può aprire le porte all'obesità e alle malattie ad essa collegate.. Cambiamenti invisibili. Stephanie Kullmann, neuroscienziata dell'Università di Tubinga, in Germania, ha dimostrato che cinque giorni di eccessi di alimenti ultraprocessati particolarmente insalubri cambiano l'attività cerebrale di uomini adulti sani, anche se il loro peso e la loro composizione corporea non vengono alterati. Ad essere modificata è la risposta all'insulina, l'ormone che il pancreas rilascia per regolare gli zuccheri nel sangue e che sul cervello ha l'effetto di regolare l'assunzione di cibo, perché attenua la sensazione di fame. . Merende nauseabonde. Nelle persone con obesità la risposta del cervello all'insulina può risultare indebolita. Una forma di resistenza che può alterare il modo in cui il cibo è processato dall'organismo. Il team ha reclutato 29 adulti di sesso maschile e ha sottoposto 18 di loro a una dieta ipercalorica di 5 giorni, in cui ogni partecipante ha ricevuto un pacchetto di snack ricchi di zuccheri e grassi (per esempio una barretta di cioccolato mou, dei brownies e delle patatine in busta) per un totale di 1.500 kcal da aggiungere all'alimentazione standard. Dopo un primo momento di entusiasmo, la dieta forzata è risultata stucchevole e i partecipanti sono riusciti ad aumentare l'apporto calorico soltanto di circa 1.200 kcal al giorno.. Dal naso al cervello. I ricercatori hanno usato la risonanza magnetica per osservare l'afflusso di sangue al cervello e studiare così l'attività cerebrale prima, durante e dopo la settimana di cibo spazzatura. Poiché il focus dello studio era sulla risposta all'insulina, per studiare direttamente l'azione dell'ormone nel cervello il team ha chiesto ai partecipanti di spruzzare insulina spray nel naso prima di eseguire ogni risonanza.. Iperattivazione... Dopo cinque giorni di stravizi, il gruppo reduce dagli eccessi da cibo spazzatura aveva un'attività aumentata rispetto al gruppo di controllo in tre regioni cerebrali coinvolte nella risposta ai cambiamenti alimentari e alla ricompensa. Con pattern simili a quelli osservati in persone con obesità e resistenza all'insulina, un fenomeno che può portare al diabete di tipo 2.. ... perdita di sensibilità. Una settimana dopo la fine della dieta, il gruppo reduce da junk food mostrava invece una minore attività cerebrale in due regioni associate alla memoria e alla risposta a segnali visivi legati al cibo, come in una ridotta risposta all'insulina "sopravvissuta" alla cessazione della dieta malsana. Questa resistenza all'insulina nella regione cerebrale dell'ippocampo era presente senza che ci fossero (ancora) alterazioni nel metabolismo periferico. L'ipotesi è che i cambiamenti indotti dalla dieta nel cervello possano dunque essere la premessa e l'anticamera della resistenza all'insulina "periferica".. Ricadute concrete. Precedenti studi su persone con obesità dimostrano che chi ha cervelli più sensibili all'azione dell'insulina perde più peso dopo aver cambiato stile di vita rispetto a chi ha cervelli insulino-resistenti..