La Germania costruirà un aereo spaziale ipersonico basato su motore Aerospike
Il velivolo, con capacità di carico fino a una tonnellata, dovrà essere completato entro il 2028
Le forze armate tedesche hanno commissionato alla startup Polaris, con sede a Brema, lo sviluppo di un aereo spaziale ipersonico a due stadi completamente riutilizzabile, assegnando al team appena tre anni per costruirlo. Denominato Aurora, il velivolo lungo 28 metri sarà un ibrido tra razzo e aereo – progettato per decollare e atterrare su una pista ma anche per attraversare l'atmosfera e posizionare carichi utili fino a una tonnellata in orbita terrestre bassa.
Secondo i termini del contratto, la startup si occuperà di progettare, costruire e testare in volo l'aereo spaziale. Il velivolo fungerà da banco di prova per il volo ipersonico e la ricerca sulla difesa. Potrebbe essere utilizzato come vettore di piccoli satelliti se dotato di uno stadio superiore non riutilizzabile, ha dichiarato Polaris.
Polaris è stata fondata nel 2019 da Alexander Kopp come spin-off del Centro Aerospaziale Tedesco (DLR). Si basa su oltre tre decenni di ricerca tedesca ed europea sugli aerei spaziali. La startup ha già costruito tre prototipi del suo aereo spaziale Aurora. Il primo, Mira I, si è schiantato poco dopo il suo volo inaugurale. Ma le due iterazioni successive – Mira-II e Mira-III – hanno avuto più fortuna. Questi veicoli lunghi 5 metri, ciascuno del peso di 240 kg, hanno completato oltre 100 voli di prova riusciti da quando sono stati lanciati per la prima volta nel settembre dello scorso anno.
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