Microplastiche e lesioni ai tessuti

Una ricerca che ha passato in rassegna decine di studi sulla presenza di microplastiche e nanoplastiche nel corpo umano, oltre a centinaia di studi sulla loro tossicità, ha trovato una relazione interessante tra la loro concentrazione nei tessuti danneggiati e l'insorgenza di molte patologie. L'analisi, pubblicata sulla rivista scientifica TrAC Trends in Analytical Chemistry, ha il merito di mappare nel dettaglio dove, nell'organismo, si accumulano le microplastiche, di chiarire come entrano nel corpo umano, chi rischia di più e quali tipi di disturbi potrebbero presentarsi più di frequente proprio a causa di questi residui dispersi nell'ambiente.. Due diversi approcci. I ricercatori della Zhejiang Agriculture and Forestry University in Cina hanno rivisto i dati di 61 articoli scientifici sulla presenza di microplastiche e nanoplastiche nei tessuti umani, nonché di 840 lavori sui meccanismi tossicologici ad esse connessi. La prima batteria di studi ha usato varie tecniche di indagine al microscopio per identificare i diversi tipi di polimeri di plastica nei vari tessuti del corpo umano, mentre gli studi tossicologici hanno usato modelli cellulari o animali per esaminare gli effetti delle microplastiche, come lo stress ossidativo o la risposta infiammatoria.. Una mappa inquietante. Micro e nanoplastiche (la differenza è nello spessore: tra un micrometro, cioè un milionesimo di metro, e un millimetro le prime, meno di un micrometro le seconde) sono state trovate nella pelle, in vene e arterie, nel midollo osseo e nel liquido seminale, nell'utero e nella placenta, nei trombi (le masse solide che ostruiscono i vasi sanguigni), nella saliva, nelle feci, nel fegato e nei calcoli biliari. Nel sistema respiratorio, erano ovunque: persino nel tessuto polmonare e nell'espettorato.. respiri insalubri. L'analisi ha trovato che micro e nanoplastiche accedono più di frequente al corpo umano attraverso l'inalazione, e che i bambini in età prescolare sono particolarmente esposti, per il modo in cui interagiscono con l'ambiente e per l'immaturo sistema immunitario. Sono emerse inoltre correlazioni tra l'abbondanza di queste particelle nei tessuti e disturbi come le malattie infiammatorie dell'intestino, la trombosi, il cancro alla cervice e i fibromi (tumori benigni) uterini.. Tanti modi per nuocere. Gli studi tossicologici suggeriscono che le microplastiche e le nanoplastiche possano generare stress ossidativo (una condizione legata a un eccesso di agenti ossidanti nell'organismo), disfunzioni dei mitocondri (le centrali energetiche delle cellule), varie risposte infiammatorie e morte cellulare in diversi tipi di cellule. Micro e nanoplastiche possono oltrepassare la barriera sangue-cervello, cioè la struttura posta a protezione del nostro organo pensante, o entrare in contatto con le cellule nervose presenti nell'intestino, dando potenzialmente luogo a diverse malattie neurodegenerative.. Accumuli sospetti. Infine, micro e nanoplastiche sembrano accumularsi in concentrazioni maggiori nei tessuti lesionati, come quelli di tipo canceroso o negli intestini infiammati. È possibile che micro e nanoplastiche contribuiscano ad acuire infiammazione e danno cellulare, fattori che possono peggiorare le lesioni ai tessuti, ma anche che le lesioni accentrino maggiori quantità di microplastiche rispetto ai tessuti sani..