Sonda Parker della NASA: un tuffo nel Sole alla vigilia di Natale 2024
La sonda spaziale più veloce mai costruita sfiderà temperature estreme per studiare i venti solari
In un'impresa che ricorda le più audaci esplorazioni della letteratura fantascientifica , la sonda Parker della NASA si prepara a scrivere una nuova pagina nella storia dell'esplorazione spaziale. Il 24 dicembre 2024, questo straordinario veicolo si avvicinerà al Sole come mai nessun altro oggetto costruito dall'uomo, sfiorando la nostra stella a soli 6,1 milioni di chilometri dalla sua superficie.
Per comprendere la portata di questa missione, basti pensare che la sonda dovrà attraversare la corona solare, l'atmosfera esterna del Sole, dove le temperature raggiungono livelli che sulla Terra possiamo solo immaginare. Lo scudo termico della sonda dovrà resistere a temperature superiori ai 1.370 gradi Celsius, una sfida ingegneristica senza precedenti.
Ma qual è lo scopo di questa rischiosa missione? Come spiega Nicky Fox, ex scienziata del progetto e attuale Capo Scienziato della NASA, l'obiettivo principale è svelare uno dei misteri più affascinanti della nostra stella: l'origine dei venti solari. Questi flussi costanti di particelle cariche, scoperti negli anni '60, continuano a sfuggire alla completa comprensione degli scienziati, nonostante oltre mezzo secolo di studi.
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